Решил изложить собсвенное видение мира Реквиема, которому, на мой взгляд, для создания действительно мрачной атмосферы не хватает одного штришка - безысходности.
Всякие условности типа респящихся каждые 3 секунды монстров и вываливающиеся из них шлемы с мечами оставляю игре. География Кресента кривовата, поэтому я поступил с ней несколько вольно. Если обнаружится совпадение имен темперионов с реально существующими никами, просьба считать это случайностью. Вроде все.
---
Вечерело. Редкие крупные хлопья снега мягко опускались на землю, дополняя собой белоснежное покрывало, раскинувшееся по равнинам Инесс. Морозный воздух был недвижим. Черная лента широкой пешеходной дороги, указывавшая направление на Северный Бивуак, уже совсем слабо выделялась на снежном фоне - впрочем, Нар был уверен, что не собьется с пути даже в том случае, если дорогу полностью занесет. До темноты оставалось не так много времени и им следовало торопиться, однако, в данной ситуации решить было гораздо легче, чем сделать.
- Пусти, пусти! – Донеслось сзади в очередной раз. – Я устала, я не хочу больше идти! Пусти меня!
Нар на ходу оглянулся через плечо. Девчонка явно не выдерживала темпа, заданного темперионами, и Кин тащила ее чуть ли не волоком – та едва успевала переставлять ноги.
- Я хочу отдохнуть! Пусти! – Ныл тоненький голосок.
- Цыц, малявка! – Рычала в ответ Кин. – Если ты сейчас же не заткнешься, я сниму с тебя эту драную кофточку и запихну ее в твой маленький ротик! Целиком!
Карина замолчала, но надолго подобные угрозы не действовали. Нар знал, что через пять минут все начнется по новой. Он глянул на шедшую замыкающей Изар, которую, казалось, совершенно не тревожило нытье подконвойной – вид она имела крайне мрачный и сосредоточенный. Впрочем, как и всегда. Встретившись глазами с Наром, Изар вопросительно мотнула головой – чего, мол, смотришь, шагай давай – и уставилась себе под ноги.
Нар снова повернулся вперед и чуть ускорил шаг.
- Давайте-ка прибавим, - бросил он.
- Угу, - буркнула из-за спины Кин.
- Ай-ай-ай! – Сразу запищала Карина. – Я не могу так быстро! Пусти меня, я вообще не хочу возвращаться! Не хочу!
- Твое желание никого не волнует.
- Ты плохая! Вы все плохие! Вы такие же как дядя Фраука! Пусти меня, я не хочу назад!
- Дядя Фраука? – Нар снова оглянулся и вопросительно поднял бровь.
Но ответить на его лаконичный вопрос Карина не успела – и без того не слишком долгое терпение Кин, похоже, иссякло окончательно. Прямо на ходу, совершенно не напрягаясь, своей правой усиленной рукой круксена схватила девочку за шиворот и, развернув в воздухе, подняла ее на уровень своего лица. Ветхая детская одежонка угрожающе затрещала.
- Слушай сюда, маленькая дрянь, - от глухого голоса Кин даже толстенная шкура зибальта могла бы в момент покрыться крупными мурашками. - Настоятельно рекомендую тебе прикусить свой язык. Иначе за тебя это сделаю я. Понятно? - Зубы темперионки демонстративно клацнули.
Карина не издала ни звука.
- Тебе понятно, я спрашиваю?! – Кин хорошенько встряхнула безвольно болтавшуюся в воздухе девочку.
- Ы-ы-ыгх… Ик! – Давивший на горло воротник кофточки мешал Карине произносить членораздельные звуки и, похоже, даже нормально дышать.
- Вот и молодец, - удовлетворенная таким «ответом» Кин поставила девочку обратно на землю и снова потянула ее за собой. Карина покорно засеменила рядом.
- Ты знаешь подход к детям, - усмехнулся Нар и повел плечами, поправляя положение щита и ножен, закрепленных на спине.
В ответ Кин натурально зашипела.
- Если ты такой умный, сам нянчись с этой [censored] девкой!
- И не подумаю. В конце концов, подписываться на эту миссию была вовсе не моя идя. Вот и парься.
Кин снова зашипела, но сказать на этот раз ей было нечего. Действительно, именно она уговорила остальных взяться за это задание. Туранцы крайне скептически относились к возможности найти живой маленькую девочку, пропавшую несколько дней назад где-то на заснеженных равнинах. Кин тоже, но даже в случае неудачи она надеялась выбить из беспокоящегося папаши какое-то количество лант за потраченное время. Однако, девчонка неожиданно нашлась, причем не в виде закоченевшего трупика, а именно живая, что на самом деле было крайне удивительно. И Нар, вероятно, из вредности, свалил заботу о ней на Кин, чему круксена была совершенно не рада. Ей досталась самая нудная и выматывающая часть работы, а деньги они, конечно же, поделят поровну.
Некоторое время шли молча. Местность по обе стороны дороги была пустынна. Можно сказать, что им пока везло – за все время похода от Клыковой расселены ни одна тварь не появилась в зоне видимости небольшого отряда. Нар даже начал думать, что удача, позволявшая девочке в опасной местности избегать встречи с монстрами в течение нескольких дней, перекинулась и на них. И теперь, возможно, они без проблем доберутся до бивуака, чтобы сдать свою подконвойную кому надо и получить причитающееся вознаграждение.
- Мне надо в туалет, - минут через десять заявила наконец-то оправившаяся от испуга Карина.
Темперионы молчали.
- Я. Хочу. Писать. – Раздельно произнесла девочка, не дождавшись ответа на свою первую фразу.
- Валяй, дуй в штаны, - пожала плечами Кин.
Нар хмыкнул. Карина насупилась и замолчала снова.
- Если она напустит в штаны, - неожиданно заговорила Изар, – то моментально замерзнет и застудит себе внутри все, что только можно. Двухминутная задержка погоды нам не сделает.
- Ладно, - Нар остановился, - только быстро.
Он посмотрел на Карину и кивнул в сторону от дороги.
- Будем соблюдать приличия? – Язвительно спросила Кин.
- Три шага от обочины, не дальше.
Девочка поковыляла к краю дороги, на ходу растирая правую руку, на которой уже стали проявляться синяки от железной хватки круксена. Сделав три шага по хрустящему снежному покрывалу, она как будто неуверенно шагнула еще разок и, остановившись, оглянулась.
- Отвернитесь, - прозвучал детский голосок.
- Пф-ф-ф, еще чего! - Фыркнула Кин.
Изар отвернулась. Нар пожал плечами и последовал ее примеру.
Карина мрачно смотрела на Кин.
- Отвернись, - повторила она.
- Да… ты… Только выкинь мне тут что-нибудь, месяц потом на задницу сесть не сможешь! - Пообещала круксена и тоже отвернулась.
Было слышно, как Карина завозилась за их спинами.
- Какого [censored] вы потакаете этой девке?! – гневно спросила Кин, глядя прямо перед собой.
- Мы никому не потакаем. Она просто нужна нам невредимой настолько, насколько это вообще возможно в здешних условиях. А ты какая-то слишком нервная. – Нар усмехнулся.
- Она меня достала. Похоже, я ее скоро прибью, - по тону темперионки было сложно понять, шутка это или вполне серьезное намерение.
- Денег не получим. Так что потрудись сдержаться.
Кин вздохнула.
- До темноты час, - сообщила она, хотя остальные темперионы и сами прекрасно чувствовали время.
- Все в порядке, мы успеем, - понял ее Нар. – Расслабься.
Кин недовольно посмотрела на туранца - последнее слово можно было расценить только как издевательство. Расслабься!
- Сам расслабляйся, дурак. Эй, мелочь! Ты там все? – громко спросила она, обращаясь к девчонке.
Вопрос остался без ответа. В наступившей тишине были слышны частые легкие шажки по снегу - они удалялись.
Все три темпериона одновременно повернулись и посмотрели вслед убегавшей Карине. Кин хищно улыбнулась.
- Вот ведь мразь, - почти нежно произнесла она и сорвалась с места.
---